西南交通大學(xué)肇建于1896年，曾先后定名為"山海關(guān)北洋鐵路官學(xué)堂"、"
唐山交通大學(xué)"、"唐山鐵道學(xué)院"等，是中國(guó)近代建校最早的高等學(xué)府之一，素有“中國(guó)鐵路工程師的搖籃”和“東方康奈爾”之稱。早在民國(guó)初年，孫
中山先生曾蒞校視察，發(fā)表了"革命需要武裝、建設(shè)兩路大軍"的著名演說；新中國(guó)成立后，毛澤東同志親筆題寫校名；周恩來(lái)、劉少奇、朱德、李嵐清、賈慶林等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人先后來(lái)校視察；胡錦濤、江澤民同志親自接見學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)和專家教授，給全校師生以極大鼓舞和鞭策。在一個(gè)多世紀(jì)的征途上，學(xué)校以教育興國(guó)為己任，始終秉持“灌輸文化尚交通”的歷史使命，弘揚(yáng)"竢實(shí)揚(yáng)華、自強(qiáng)不息"的交大精神，傳承"嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)、嚴(yán)格要求"的辦學(xué)傳統(tǒng)，為國(guó)家培養(yǎng)了二十多萬(wàn)名畢業(yè)生。在他們中間，有40多位兩院院士，有"兩彈一星功勛獎(jiǎng)?wù)?獲得者，有學(xué)界泰斗和工程界翹楚，有政府領(lǐng)導(dǎo)、行業(yè)領(lǐng)軍人物和優(yōu)秀企業(yè)家以及為數(shù)眾多的國(guó)內(nèi)外知名專家、教授和學(xué)者，為民族振興和國(guó)家富強(qiáng)，特別是軌道交通事業(yè)的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。鄧小平同志曾給予學(xué)校高度評(píng)價(jià):"這所學(xué)校出了不少人才。有個(gè)名叫楊杏佛的，早年參加革命，犧牲后，魯迅特地寫詩(shī)悼念他。竺可楨也是這個(gè)學(xué)校畢業(yè)的，創(chuàng)立了'物候?qū)W'。還有一位橋梁專家茅以升，中國(guó)第一座現(xiàn)代化的錢塘江大橋就是他設(shè)計(jì)修建的。"
今天，西南交通大學(xué)已經(jīng)發(fā)展成為一所以工科為主，工、理、管、經(jīng)、文、法等多學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的多科性大學(xué)，是進(jìn)入國(guó)家"211工程"、“特色985工程”建設(shè)和設(shè)有研究生院的全國(guó)重點(diǎn)高校。學(xué)校擁有完備的學(xué)士-碩士-博士培養(yǎng)體系，有76個(gè)重點(diǎn)本科專業(yè)（其中有12個(gè)國(guó)家級(jí)特色專業(yè)），15個(gè)一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)，43個(gè)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)；9個(gè)博士后科研流動(dòng)站；擁有在世界交通領(lǐng)域有著重大影響的牽引動(dòng)力國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室和27個(gè)省部級(jí)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。大交通學(xué)科排名一直穩(wěn)居全國(guó)第一。2000年學(xué)校順利通過了"教育部本科教學(xué)工作優(yōu)秀評(píng)價(jià)"，成為當(dāng)時(shí)全國(guó)16所本科教學(xué)優(yōu)秀學(xué)校之一；2007年，學(xué)校又以優(yōu)秀成績(jī)通過了教育部本科教學(xué)工作水平評(píng)估。近年來(lái)，學(xué)校加大開放式辦學(xué)力度，先后與美國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、英國(guó)、日本等38個(gè)國(guó)家（地區(qū)）的125所大學(xué)（科研院所）開展成功合作，是"中法4+4"、“中歐精英大學(xué)聯(lián)盟項(xiàng)”(TAMDEM)合作院校之一，國(guó)際合作與交流項(xiàng)目覆蓋所有的年級(jí)和各個(gè)層次的學(xué)生。
在前進(jìn)的征途上，學(xué)校始終擁有一支品學(xué)優(yōu)長(zhǎng)、敬業(yè)愛校、佑啟后學(xué)的師資隊(duì)伍?，F(xiàn)有專任教師2500余名，其中教授、副教授1200余名。他們中有中國(guó)科學(xué)院院士5人，中國(guó)工程院院士6人，國(guó)家“千人計(jì)劃”5人，"長(zhǎng)江學(xué)者"特聘教授和講座教授9人，"973"首席科學(xué)家1人，長(zhǎng)江學(xué)者成就獎(jiǎng)特等獎(jiǎng)1人，國(guó)家杰出青年基金獲得者11人，國(guó)家級(jí)有突出貢獻(xiàn)專家8人，國(guó)家級(jí)教學(xué)名師6人，入選國(guó)家"百千萬(wàn)人才工程"8人，另外還聘請(qǐng)了30余位中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)工程院院士為兼職教授 。
學(xué)校為鐵路而誕生，因鐵路而發(fā)展。從詹天佑主持修建的我國(guó)第一條自主設(shè)計(jì)、自主施工的京張鐵路，到我國(guó)第一條電氣化鐵路--寶成鐵路的建設(shè)；從舉世公認(rèn)的地質(zhì)條件最復(fù)雜、工程難度最大的成昆鐵路建設(shè)，到2006年7月投入運(yùn)營(yíng)的青藏鐵路建設(shè)；從解放后我國(guó)第一臺(tái)內(nèi)燃機(jī)車和電力機(jī)車的成功研制，到世界首輛載人高溫超導(dǎo)磁懸浮試驗(yàn)車的誕生；從我國(guó)第一條萬(wàn)噸重載列車大秦線運(yùn)行試驗(yàn)成功，到我國(guó)第一條載人磁懸浮列車工程示范線的聯(lián)調(diào)成功；從我國(guó)所有城市地鐵的設(shè)計(jì)與建設(shè)，到著名的
杭州灣大橋、東海大橋的建設(shè)；從京津城際鐵路、武廣客運(yùn)專線，到正在建設(shè)中的京滬高速鐵路……這些成就無(wú)不飽含著西南交大人的智慧與心血。近年來(lái)，學(xué)校緊緊圍繞國(guó)家軌道交通事業(yè)的進(jìn)步與發(fā)展，尤其是高速鐵路的迅猛發(fā)展，在軌道交通、磁浮交通、高速鐵路、大型橋梁隧道、現(xiàn)代交通信息等研究領(lǐng)域取得重大突破，誕生了以"機(jī)車車輛整車滾動(dòng)振動(dòng)試驗(yàn)臺(tái)"（獲國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)，入選"中國(guó)高校十大科技進(jìn)展"）、"高溫超導(dǎo)磁懸浮試驗(yàn)車"（入選"中國(guó)高校十大科技進(jìn)展"）"現(xiàn)代軌道車輛耦合相關(guān)理論及其應(yīng)用"（獲國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)，入選"中國(guó)高校十大科技進(jìn)展"）等為代表的一系列標(biāo)志性成果，為國(guó)家科技創(chuàng)新做出了新的貢獻(xiàn)，成為國(guó)家軌道交通科技創(chuàng)新和人才培養(yǎng)的重要基地。不僅如此，學(xué)校還充分利用辦學(xué)優(yōu)勢(shì)，加大了服務(wù)西部和地方國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)主戰(zhàn)場(chǎng)的力度。
面向未來(lái)，學(xué)校將認(rèn)真貫徹落實(shí)《國(guó)家中長(zhǎng)期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010－2020年）》、《國(guó)家中長(zhǎng)期人才發(fā)展規(guī)劃綱要(2010-2020 年)》精神，按照"育人為本、質(zhì)量為先、結(jié)構(gòu)合理、特色鮮明"的辦學(xué)方針，認(rèn)真實(shí)施"三步走"發(fā)展戰(zhàn)略，依托傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)學(xué)科和特色學(xué)科，以正在建設(shè)中的"軌道交通國(guó)家實(shí)驗(yàn)室"為創(chuàng)新平臺(tái)和支撐平臺(tái)，積極推進(jìn)我國(guó)軌道交通領(lǐng)域的原始創(chuàng)新和集成創(chuàng)新，培養(yǎng)造就高素質(zhì)人才，為建設(shè)具有交通特色的多學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的高水平研究型大學(xué)而奮斗。
