廣州美術學院是華南地區(qū)唯一一所高等美術學府。1953年由廣東華南文藝學院、湖北中南文藝學院和廣西藝術?？茖W校等三校合并而成立的中南美術專科學校是其前身。1958年學校南遷廣州，更名為廣州美術學院并開始招收本科生。曾為國家文化部部屬高校，現(xiàn)為廣東省省屬高校。
1981年獲全國首批碩士學位授予權。
1987年開始招收外國及港澳臺地區(qū)學生。
2005年獲準為國家首批藝術碩士（MFA）培養(yǎng)試點單位。
2010年被廣東省確定為省級博士點建設單位。
學?，F(xiàn)有中國畫學院、造型藝術學院、建筑與環(huán)境藝術設計學院、工業(yè)設計學院、視覺與動漫設計學院、美術教育學院、藝術與人文學院、繼續(xù)教育學院等8個學院和1個思想政治理論課教學部。本科教育設有繪畫、雕塑、美術學、藝術設計學、視覺傳達設計、環(huán)境設計、產(chǎn)品設計、服裝與服飾設計、數(shù)字媒體藝術、攝影、動畫、工業(yè)設計、建筑學、服裝設計與工程、文物與博物館學、廣播電視編導、藝術與科技、風景園林、戲劇影視美術設計、影視攝影與制作等20個專業(yè)，44個專業(yè)方向。研究生教育有美術學、設計學、藝術學理論3個一級學科碩士點和1個專業(yè)學位點（藝術碩士）。學校的“美術學”為省級重點學科，“設計藝術學”為省級重點扶持學科?！八囆g設計”、“繪畫”、“工業(yè)設計”、“雕塑”是教育部確定的國家級特色專業(yè)，“美術學”等5個專業(yè)是省級特色專業(yè)，水彩畫、雕塑創(chuàng)作、創(chuàng)作（油畫）、設計基礎——創(chuàng)意表達、廣告創(chuàng)意等5門課程被評為省級精品課程。學校是“廣東省高校美術與設計教育專業(yè)委員會”歷屆會長單位、“廣東省高等學校工業(yè)設計教學指導委員會”主任單位、廣東省學校藝術教育活動（美術）培訓基地和廣東省美術與設計教育培訓中心。
學?，F(xiàn)有昌崗和大學城兩個校區(qū)，總占地面積564畝，總建筑面積36.21萬平方米。學校圖書館藏有大量珍貴的藝術類圖書、期刊及仿真印刷品、拓片和線裝珍本?，F(xiàn)全校藏書量42余萬冊，電子圖書20.2萬冊，數(shù)據(jù)庫16個。學校擁有展線總長約2000米的3座美術館和1個面積1050平方米的雕塑展場。學校館藏有唐代以來各個朝代的藝術珍品和現(xiàn)當代佳作共1萬余件。
學校有雄厚的師資力量。胡一川、關山月、黎雄才、王肇民、高永堅、遲軻、陳少豐、潘鶴、楊之光、郭紹綱、陳金章、梁明誠、尹定邦、王受之、張治安、黎明、趙健、方楚雄、郭潤文等一批當代中國藝術史上的大師名家，都長期在我校執(zhí)教。學校現(xiàn)有教授58人，副教授121人。教師隊伍中，聚集了享受國務院政府特殊津貼專家，國務院學科評議組成員，中國美術家協(xié)會的藝術委員會主任、副主任，中國各美術與設計專業(yè)學會理事等一批優(yōu)秀人才。
學?，F(xiàn)有各類在校生7761余人，其中，全日制本科生5286人，全日制研究生493人，在職攻讀藝術碩士學位研究生63人，成人高等教育生1919人。
學校注重學生創(chuàng)意能力和實踐能力的培養(yǎng)?，F(xiàn)有廣東省重點實驗室1個、廣東省高校實驗教學示范中心3個（含29個專業(yè)實驗室）、廣東省聯(lián)合培養(yǎng)研究生示范基地1個、廣東省高校產(chǎn)學研結合示范基地1個、校外實踐基地38個，為我校的實踐教學提供了良好的條件。
學校重視科研創(chuàng)作。近年來，我校教師獲得了包括中國美術獎•終身成就獎、中國美術獎•理論評論獎、中國美術獎•創(chuàng)作獎、全國體育美展一等獎、教育部高等學?？茖W研究優(yōu)秀成果獎、中國書法蘭亭獎一等獎在內的數(shù)百項省級以上科研創(chuàng)作獎，獲得了包括國家社科基金藝術學項目、全國教育科學教育部規(guī)劃課題、新世紀優(yōu)秀人才支持項目、教育部人文社科研究項目等在內的多項高層次科研項目。
學校積極參與和融入?yún)^(qū)域經(jīng)濟文化建設。
深圳城雕《開荒?！?、
珠海城雕《珠海漁女》、
長沙橘子洲《青年毛澤東藝術雕像》，香港、澳門兩地回歸的廣東省政府禮品設計，人民大會堂廣東廳、星海音樂廳、廣東美術館、2005年日本世博會中國館、2010年
上海世博會主題館“城市與人”、山西館等的設計工程，2010年廣州亞運會吉祥物、獎牌、核心圖形、色彩體系等52項的視覺設計等等，均出自廣州美術學院。學?，F(xiàn)有1個國家廣告產(chǎn)業(yè)園區(qū)——廣東現(xiàn)代廣告創(chuàng)意中心，1個省級研發(fā)中心——廣東省創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)研發(fā)中心，3個戰(zhàn)略合作城市，14個校級科研院所，有廣東省集美設計工程公司、廣東省廣美玉蘭軟裝藝術創(chuàng)意研究院、廣美•例外品牌研究所等社會服務平臺，學校的社會服務內容涉及視覺文化產(chǎn)業(yè)的各個領域，在區(qū)域文化建設和現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)發(fā)展中將發(fā)揮越來越重要的作用。
學校積極開展對外教育和學術交流。迄今為止，我校已與美國、英國、法國、德國、意大利、奧地利、俄羅斯、比利時、瑞士、加拿大、墨西哥、日本、韓國、新加坡、泰國及港澳臺等近30個國家和地區(qū)的50多所藝術院校建立了交流與合作關系。學校有計劃地選派優(yōu)秀學生到國外交流和學習，選派優(yōu)秀教師出國進修、交流或從事學術研究，舉辦國際學術研討會和美術設計展覽，聘請來自以上國家及港澳臺地區(qū)專家來我校執(zhí)教、講學和開展項目合作。
經(jīng)過58年的發(fā)展，我校形成了“把握時代脈搏，關注社會需求，以產(chǎn)學研相結合的藝術與設計教育主動為區(qū)域經(jīng)濟、文化和社會發(fā)展服務”的辦學特色，目前正朝著建設“特色鮮明、高水平的藝術類大學”的目標前進。
